Larissa Minsky lminsky@nacion.com
Junto al turismo ecológico del que tanto hablan los extranjeros– sobre todo los estadounidenses y canadienses–, una nueva forma de atraer visitantes se consolida con firmeza en Costa Rica.
Resulta que miles de turistas están eligiendo nuestro país no para ver desovar tortugas, ni observar aves exóticas, ni venir a tostarse la piel en las playas nacionales o dejar correr su adrenalina en deportes de aventura, sino para internarse en un centro médico y confiarse a las manos de algún especialista en cirugía, ortopedia, oftalmología, odontología o cardiología.
Por supuesto que las primeras actividades enlistadas no están necesariamente excluidas. De hecho, en la mayoría de los casos forman parte del atractivo que los hace venir aquí y no a Tailandia o Malasia, a México o Argentina, otros de los actuales destinos médicos predilectos.
Solo el año pasado, 24.000 turistas llegaron a Costa Rica con el claro propósito de operarse o ponerse en tratamiento especializado. Su estadía promedio fue de una o dos semanas, y cada uno dejó ingresos diarios de entre $400 y $600, el doble o hasta el triple de lo que deja un turista convencional.
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